生肖是中国特有的民俗文化，每个生肖都有独特的形象和内涵。农历2019年是己亥猪年，猪在十二生肖中排名最后。它常被视为吉祥、憨厚的象征，也是汉字“家”的来源，因此深受喜爱。那么，十二生肖是怎么来的呢？
最古老的传说是，玉皇大帝为了给人类设定一个归属的时间，决定选择12种动物作为生肖动物。于是，地球上的每一种动物都开始了争夺“十二生肖之王”的竞赛。故事的另一章讲述了猫和老鼠如何反目成仇。那时候猫和老鼠是好朋友，比赛前一起休息，约好了叫另一个最先醒来的。我怕老鼠第二天起得早，一个人悄悄溜走了。当猫醒来赶到发布会时，佛祖已经分配了十二年的数字，猫和老鼠从此结下了深仇大恨。所以后来就有了猫抓老鼠的故事，那生肖猪呢？猪靠自己的努力成为了十二生肖。十二生肖排列在天宫的那一天，玉帝规定必须在某个时间到达天宫，把最先到达的十二生肖作为十二生肖。猪知道自己笨，走得慢，就半夜起来赶去排队做生肖。因为距离远，障碍多，猪很努力的爬到了南天门，但是排十二生肖的时间已经过了，猪却苦苦哀求，其他五个动物也苦苦哀求。最后他动了神，把猪放进了南天门，成为了最后一个生肖。就这样，马、牛、羊、鸡、狗、猪都成了人类的生肖。这些都是我们从小听到的民间故事。
当然，传说不止一个。古代为了让普通人记住自己出生的年份，采用了最简单的动物年表法，后来被称为“生肖年”。(生肖:出生；“萧”也差不多，相似)。十二生肖的起源很早。战国末期的秦简《睡虎地》、《放马滩》中已经出现了十二种有茎有枝的动物。它们的名字和茎、枝的排列方式一般与后来的十二生肖相似，用法和占卜逻辑也与后来的十二生肖相似。因此可以推断，睡虎地、放马滩秦简是有茎有枝的。生肖纪年始于东汉。《北史·宇文护传》中记载了宇文护母亲写的一封信，信中说:“你哥哥出生在吴川镇，第一个是老鼠，第二个是兔子，你是蛇。”说明当时民间使用的十二生肖已经有了。
根据我们的古籍记载，在我国古代的中原地区，最初使用的是“干支纪年法”，即以10天干、天干来标记年份。同时，也有十二种动物用地支来简单地确定年份。到隋代，中原历法已经传到中国西北的游牧民族，他们只吸收了十二种动物纪年。所以《唐书》中记载:“拓跋思年以十二事为界。如果年在阴，则称之为虎年”。此外，《宋史·吐蕃传》中也记载吐蕃首领叙事时，以事为年表。俗话说“十二旧物归日本，兔年，马年”。正如清代赵翼在《玉琮考》中所指出的，“丑子之丑，盖北之俗之初，无所谓其丑不丑，而分年之时，则传于中国，故不废耳。”这种对十二生肖起源的解释得到了很多人的认可。
此外，关于十二生肖的起源也有说法:洪勋的《阳顾漫录》说，十二地支中排名奇的，也配有奇兽的手指或蹄子。比如儿子排第一，与之匹配的老鼠是5指，地支排偶数的以偶数命名。比如牛配丑，就是4爪。叶世杰对草木十二生肖的由来解释如下:外科医生把十二肖和十二辰配在一起，每个肖都有自己的缺点，比如老鼠没有牙齿(没有臼齿)，牛没有牙齿(没有尖牙)，老虎没有脾脏，兔子没有嘴唇，龙没有耳朵，蛇没有脚，马没有内脏，羊没有瞳孔，猴子没有臀部，鸡没有胃等等。它们最大的特点就是看不到眉毛。
换个说法，生肖的选择和排列是根据动物每天的活动时间来决定的。中国最迟从汉代开始用十二地支记录一天的十二个时辰，每个时辰相当于两个时辰，晚上十一点到凌晨一点是子夜，此时老鼠最活跃。凌晨1点到3点，很难看，牛在反刍。3: 00到5: 00是印石，此时老虎四处觅食，最为凶猛。从五点到七点，是石矛，那时太阳还没有升起，月亮还挂在天上。这时玉兔正忙着做药。早上7点到9点是早晨，是龙族下雨的好时候。9点到11点，蛇开始活跃。上午11点到下午1点，太阳正盛，到中午了。是时候狂野一下空了。下午1点到3点，就是晚了。这个时候羊吃草，会长得更壮。下午3点到5点，是奥运会。这时，猴子变得活跃起来。五点到七点是一元的。当夜幕降临时，鸡开始返回它们的巢穴。晚上7点到9点，狗开始守夜。从晚上9点到11点，是石海。这时，万籁俱寂，猪在打呼噜。
还有其他各种说法。比如黄帝要选12种动物按时在天上值班。通过比赛选出老鼠、牛、老虎等十二种动物。生肖来源于原始社会一些氏族的图腾崇拜，在一定的会议上根据各部落的强弱来划分；生肖可能是从天竺传入的；或者28颗星分布在一周，值12个小时。每颗星星都以一种动物命名。每小时选择一种常见的值班动物作为某年的代理，以此类推。
关于今年猪生肖对的由来，还有另外一个传说。古时候有一位先生，富贵多产，膝下无子。谁知近花时，得了一子。全家其乐融融，亲朋好友互相祝贺，外面大摆宴席，庆祝后继有人。逢年过节之际，一个算命的来找这孩子，看到这孩子额头宽，脸大，耳朵宽，轮子圆，天庭饱满，白白胖胖，就断言这孩子一定是个大财主，大财主。
这个胖男孩生在幸福里，长在幸福里。他从小就只知道伸手拿衣服，怎么糊口，怎么糊口，怎么种地。他只是游手好闲，以为自己命运已定，极其富有，不用努力。我不知道孩子长大后，父母双亡，家财衰败，土地被卖，仆从四散。胖男孩继续过着挥金如土的生活，直到最后饿死在房间里。死了之后，胖小子还赖着不走，向阴间的阎王诉苦，说自己生来富贵，不能死得这么惨。阎把鬼带到天上的玉帝面前，请玉帝仲裁，玉帝叫来了人间的灶神。当被问及那个脸很有钱的人怎么会饿死在房间里的时候，厨神把那个胖小子从学习和研究中放了出来。玉帝听了，大怒，命差役听令，叫肥仔等命。玉皇大帝说:“你虽然命好，但是懒，所以罚你当猪吃粗糠。”这段时间恰逢天宫十二生肖的选择。这个天宫里的官员，把“吃粗糠”听成了“当十二生肖”。立刻把胖子拉回了现实。从此，胖子变成了猪，吃粗糠，成了十二生肖。
祝你猪年好运。你知道哪些关于十二生肖的民间传说？
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